私の「横乗り系スポーツ」のルーツは、スノーボード。   スノーボードを通して学んだことが、私のサーフィンに大きく役立っているだけでなく、私の価値観さえも180度変えてしまった。   ニュージーランドに住んでいた頃、わずか半年間だけどメスベンという村をベースに真剣に打ち込んだことがある。   私がスノーボードを始めたきっかけは、一人の人との出会い。 彼と出会わなければ、私にサーフィンはなく、今の私はいないかった。   この大きな崖をアルペン・スノーボードで軽く降り落ちているのがその人、石橋裕司くん。 もう知る人は少ないかもしれないけれど、彼は「バッシー」との愛称で知られた日本初のプロスノーボーダーでスノーボード界のパイオニア。   彼は私の人生で出会った「天才」の一人。   アルペン・スノーボードはハードブーツを使用し、カービングを主にレースをする競技。 でも彼はこういう↓フリースタイルな技をしたり、 テールだけで滑ったり・・・ モーグルバーンを滑ってきたり、なだれの上の動く雪面を滑ったり、普通ではありえないことをいつもしていた。   驚くことにバッシーがスノーボードを始めたのは17歳。 運動神経は鈍い方で、スケートボードはおろか、ジェットコースターなんて危なく乗れないという。 勉強も苦手で、高校もいつの間にか行かなくなったらしい。 そして初めてスノーボードをしたとき、コレ上手く乗りたいなぁって思ったとらしい。   しかもこの映像は今からもう15年くらい前のものだから、さらに驚かされる。   私が彼と出会ったのは19歳の頃。 お金を貯めるためにニュージーランドから帰国し、Killer Roopのイベントコンパニオンとしてアルバイトをしていた。   ある展示会でとても強気に話す彼が現れ、私のことを何処かで見たことがあるという。 確かにニュージーランドで面識があり、私も覚えていた。 すると、突然展示してあったスノーボードを我が物のようにバタッと倒し、   「この上に立って、スノーボードする格好してみな。」 と言われた。   不思議ながらも言われた通りにすると・・・   「うん、いける。俺とニュージー行こうぜ！」 と突然誘われた・・・。   ？？？と思っていると、   「素質あるよ。俺を信じて着いて来てよ。」 こんな男らしいことを言われたは初めて。 もちろん全てを捨てて、彼とニュージーランドへ渡った。   ニュージー入りしたのは5月中旬、そこからマウントハットが山開きするまで2週間過酷なトレーニングがスタート。   まず家にいる時、家事をする時も、ご飯を食べるときも、寝る以外はブーツを着用させられ、ブーツに慣れろとの指令。   そしてスノーボードの「How to」本を一冊、隅から隅まで読破させられた。 そしてそれについて常に質問攻め。 さらにはテレビは見せてもらえず、彼や他のスノーボーダーのビデオを見させられた。   初めてのスノーボードをはかされたのは1週間後。 しかも家の中で、毎日体重移動のトレーニング。   彼いわく、頭の中でイメージできていなければ、実際に滑れないという。   そしてやっと山開き☆ 初めてスノーボードを始めたときは、初心者コースで転びっぱなし。 翌日はひどいムチウチでも、毎朝6時に山へ引きずられていった。   そして3日目。 いつものように初心者コースで這いつくばっていると、めずらしく彼が目の前に滑り下りてきた・・・   「ミミちゃん、今から一緒に頂上へ行こう。今日は砂漠になってた。あれは1年にあるかないかだから、見なきゃダメだ。」   砂漠って何？と聞いても、見なければわからないといい、強制的に頂上へ連れて行かれた。   リフトへ乗ると行っても、マウントハットのリフトでは椅子式でないところもある・・・ それはそれは、大冒険。   コースでないところまでも誘導され、途中はスノーボードを脱いでハイクアップした。 やっとの思いで開けた光景は・・・・   見たこともない雲海。 雲が自分の下にに広がり、その雲の隙間からパッチワークみたいに連なる農場が見えた。 これはメスベン村。 「ボード外して、歩いてごらん！」 と言われ、歩いてみるとまさにそこは砂漠！雪がサラサラで、砂になっている。   感動も感動！！！ 連れて来てくれたことに感謝。 あの感動は今でも覚えている。   そしてあの雪の感触を私にも味合わせたいと思って、戻ってきてくれた彼 … 続きを読む 私の人生を変えた天才